Blautþurrkur hafa orðið sífellt vinsælli meðal neytenda vegna þæginda þeirra og fjölhæfni. Þau eru meðal annars notuð til að þrífa yfirborð, umönnun barna, persónulegt hreinlæti og förðunarfjarlægingu. Hins vegar hefur aukin notkun og förgun blautþurrka vakið áhyggjur af áhrifum þeirra á umhverfið.
Flestar blautþurrkur eru gerðar úr efni sem ekki er niðurbrjótanlegt, þar á meðal plasti eins og pólýester og pólýprópýlen. Þegar þessum þurrkum er fargað geta þær safnast fyrir á urðunarstöðum og vatnshlotum, sem leiðir til mengunar og skaða á dýralífi. Samkvæmt rannsókn á vegum Water UK er talið að um 93 prósent af efninu sem finnast í skólpstíflum samanstanda af blautþurrkum. Þessar stíflur geta valdið yfirfalli frá skólpi, sem getur leitt til mengunar vatnaleiða og stofnað heilsu manna í hættu.
Þar að auki innihalda blautþurrkur oft innihaldsefni eins og tilbúið ilmefni, rotvarnarefni og efni sem geta verið skaðleg umhverfinu. Þegar þessi innihaldsefni komast í vatnaleiðir geta þau haft neikvæð áhrif á lífríki í vatni og vistkerfi. Sumar þurrkur innihalda einnig örplast, sem getur skaðað sjávardýr sem telja þær fyrir mat.
Hins vegar eru ekki allar blautþurrkur búnar til eins. Sumar tegundir blautþurrka, eins og þær sem eru vottaðar sem lífbrjótanlegar og jarðgerðarhæfar, eru betri fyrir umhverfið. Þessar þurrkur eru gerðar úr lífrænum efnum eins og plöntutrefjum sem brotna náttúrulega niður þegar þeim er fargað. Hins vegar er mikilvægt að hafa í huga að jafnvel niðurbrjótanlegum og jarðgerðarþurrkum ætti samt að farga á réttan hátt og ekki skola niður í klósettið.
Að auki hafa sum stjórnvöld og stofnanir gert ráðstafanir til að takast á við umhverfisáhrif blautþurrka. Í Bretlandi, til dæmis, verða blautþurrkur sem eru merktar „skolahæfar“ að uppfylla stranga staðla til að tryggja að þær brotni almennilega niður í fráveitukerfum. Evrópusambandið hefur einnig gert ráðstafanir til að banna sumar tegundir einnota plasts, þar á meðal ákveðnar tegundir blautþurrka, til að draga úr úrgangi og vernda umhverfið.
Að lokum, þó að blautþurrkur geti verið þægilegar, ætti að íhuga vandlega förgun þeirra og umhverfisáhrif. Það getur verið betri kostur fyrir umhverfið að velja lífbrjótanlegar og jarðgerðarþurrkur og farga þeim á réttan hátt. Að takmarka notkun blautþurrka og snúa sér að öðrum, sjálfbærari valkostum geta einnig hjálpað til við að draga úr áhrifum þeirra á umhverfið.
